有生命的物體，似乎在某種程度上都具有反脆弱性，但反之則否。
但生命兼具脆弱性和反脆弱性，例如人的肌肉會因為增強負重而變強壯，不過負重超過某個限度後，肌肉還是會崩壞。絕大多數沒有生命的物體，受到壓力時，最後不是引發材料疲乏，就是崩壞。
乍看之下，反脆弱性似乎是用於將事物劃分成有生命與無生命的判別依據。不過有些人造的事物如經濟活動和文化行為，也具有反脆弱性，因此用是否有生命作為劃分的基準，似乎不妥。我們把這兩種類型的概念抽取出來，給予一個比較概念性的敘述，叫做複雜(Complex)系統與非複雜(Noncomplex)系統。
另外，《反脆弱》這本書的譯者是用「深奧系統」與「非深奧系統」，不過我覺得用「複雜」這個詞比較能夠表達接下來我要講的事情。
非複雜系統內的元素互相依存程度低，輸入跟輸出有很明確的邏輯關係，汽車就屬於非複雜系統，我很清楚的知道踩油門，車子就會加速，踩剎車，車子就會減速。我甚至可以知道油門踩多用力，車子會開多快。
而複雜系統內的元素互相依存的程度很高，以系統的角度來說，就是系統內的存在調節迴路，我們需要從生態系的觀點來檢視問題，例如在農村把惱人的麻雀全殺死之後，被麻雀視為食物的昆蟲數量也會迅速增加，所以在不久後會帶給農村另一種災難。在複雜系統中，「因果」的概念本身就值得商榷，不是很難察覺，就是很難定義。
複雜系統內息傳遞的媒介是壓力因子，壓力是一種資訊，而且資訊的傳輸機制比我們想像中複雜，我們很難馬上從複雜系統的表面，疏理出系統運作的邏輯，原因是系統中的元素互動具有非線性，而且也因為這個緣故，特定事件的可預測性很低。
一個系統是否有反脆弱性，存在著一些限制條件，主要關鍵之一是作為傳遞訊息的壓力因子。壓力因子可以分為急性壓力因子跟慢性壓力因子。
急性壓力因子在概念上可以看成是一場突發事件，例如在史前時代的人遇到猛獸突然挑出來，這種壓力因子比較好，因為猛獸突然跳出來，不管是逃命或是跟猛獸打鬥之後，可以讓身體復原的時間比較多。
慢性壓力因子最典型的一種就是職場壓力，與急性壓力因子相比，慢性壓力因子是以較緩和而持續的方式影響我們的身體，雖然較緩和，但是一直都在，我們的身體沒有復原的時間，因此對我們的傷害比較大。
具有隨機性的環境，不會讓我們受到慢性壓力的傷害，這也是為什麼人在自然的環境會比較健康的緣故。
最後，我們可以得到以下結論：一個內部元素依存度較高的系統，並且要有夠多的急性壓力因子以及夠少的慢性壓力因子，該系統就會具有反脆弱性。