不久之前，教練指的是純粹基於指導運動技能學習與經驗傳授的人，但自1990年代中期起，教練學開始發展成為一個更加獨立的學科，並且往其他領域應用，例如主管教練、生活教練及情緒智商教練等。
在教練指導過程中，除了運動科學或是特定的技術、技巧之外，還有來自於神經科學、心理學領域以及其它的知識被綜合運用。
要達到有效訓練的目的，教練其實著重的是跟指導對象產生默契，而默契由四種元素構成：認同、關係、社會智能還有時間。
真正的認同是建立在一開始的信任與了解上。認同需要從頭開始，與指導對象建立連結，這個需要透過互相尊重以及用指導對象可以理解的溝通方式說話，讓對方可以在真實的訓練環境中運用。認同是教練學的核心思想之一，讓教練與指導對象產生好的互動，不過認同並不是指教練可以得到、永久保存或是被動接收的東西，這是一種隨時間建立起來的感覺，並且要透過忠誠、結果和正向的行動結合起來，才能維持認同感。
關係有兩種意涵，第一種是兩個人共同努力來達成目標，第二種是兩個人之間的互相了解。關係是我們影響他人跟他人影喜我們的根基，建立關係的能力是我們是否可以這個社會生存的關鍵因素，與他人建立關係最簡單的方法是從對他人感到興趣開始。在很多領域中，關係是維持長期高績效所需要的工具，正向的關係可以強化績效，而負向的關係會阻礙進步的發展，而對一個組織而言，成功的關鍵是組織內的成員皆維持良好的關係。
社會智能的定義是一個人能夠影響社會關係與環境的能力，簡單說這是一種能夠辨別情況和調整自己適應環境的能力。一個人的社會智能特質應該要融入社交環境中，與其當一個團體最聰明的人，不如當一個最了解環境氛圍的人，並且將所獲得的資訊透過他人能理解的語言傳達給對方。其實只要展現出傾聽及表達認同，對方就會感到鬆，若這時我們運用洞察、與對方產生連結並且溝通，我們就可以與對方建立關係，進而提升社會智能。
時間代表的是耐心、是能夠克服挑戰的能力，也是一種避免我們在不安全狀態下做錯事的工具。耐心代表的不只是簡單的等待而已，而是當我們在等待時該如何表現。這項能力不是讓我們要立即做出甚麼，而是等一段時間之後，才能知道我們要做甚麼，先讓自己抽離出來，觀察情況如何發展，再順勢前進。有時候能做的事情就是適時放手，這樣子事情才能繼續往前，不過當我們等待時，仍要持續觀察周遭環境，而當我們重新回到連結時，會有更緊密的感覺。
默契的四個元素就好比天上的星星，指引我們該如何與人建立互動模式，並且讓我們相信自己有能力與他人互動。而只有當我們相信自己有足夠能力與他人互動時，我們才可以真正成功地與他人互動。