在19世紀末期，美國人泰勒提出科學管理的觀念，這是西方管理學理論的起源。
那時候的泰勒，看到工廠的生產效率不彰，因此他帶著一隻碼表走進表現不佳的工廠，幫眼前看到的工作計時。他詳細紀錄每個工作的步驟以及完成所需的時間，調查完之後他規劃了一個標準的工作流程，並且並且針對流程中的每個步驟制定標準完成時間，這種將人的動作與時間用最經濟的方式安排，又稱為機械模式。
他發現一件工作理論上完成的時間通常比實際上完成時間快很多，他稱這種現象叫做打混，他向工廠的老闆推銷他的管理方法，他宣稱只要採用經過精確計時的工作方式，一切都會變得更好。他的管理方法讓勞工很反彈，因為這種管理方法完全不考慮勞工的生理與心理影響，不過工廠的老闆卻被他的方法吸引。
儘管泰勒是基於好意提出的改善方法，不過泰勒主義卻引起勞工激烈的抵抗，採用泰勒方法管理的工廠，員工流動率高居不下，工廠並沒有如泰勒預期一般發大財，因此工廠老闆只好放棄用泰勒的方法管理工廠。
這是第一次，也是唯一的一次，泰勒本人發現他提出的管理方法沒效。
泰勒方法可說是經過實證的失敗方法，早該走進歷史，不過卻因為理論簡單、可執行度高，而被後人重新啟用，甚至發揚光大。
直至今日，現代管理學仍舊有許多地方有泰勒方法的影子，很多人應該對以下的論述感到熟悉：
- 基於個人時間利用率的績效最佳化方案
- 專案的計畫與承諾是由未實際執行工作的人來設定
- 透過嚴格控制確保達成年度預算
科學管理的引入，在當時或許是一個新穎的概念，因為在第二次工業革命期間，效率的確是最重要的因子，擁有效率的人可以決定一切，而在當時的商業環境中，企業如果發現經營方向錯誤，有很多時間可以調整。
不過現在的商業環境已經不如以往般的步調緩慢，如今一家小型新創公司，可以在幾個月推翻工業巨頭，效率不再是最重要的因子，因此以效率為主的泰勒主義，或許不再適用於當代企業的管理。
另外是隨著商業環境的發展，越來越多的知識工作者出現，這種新興的工作型態，無法用科學管理方法來衡量績效，例如軟體工程師的績效，應該不是用程式碼的行數來衡量，同樣的，文字工作者的績效，也不是用產出文字的數量來衡量。
面對這種用頭腦工作，而不是用雙手工作的模式，管理模式勢必要隨之調整。企業應該要把自己的組織調整成學習型組織，促進組織成員學習並且不斷提升自己，而且為了充分發揮員工的潛力，企業應該像是支持共同承諾的社群。
在這個節奏越來愈快的商業環境下，到處都在顛覆，一家企業不太可能持續具有優勢，因此組織的學習速度幾乎是唯一的競爭優勢。敏捷的思維可以找出失敗的因素，並且防止這些因素變成危害企業的災難，並且不斷從經驗中吸取教訓。
養成快速學習的習慣，讓我們可以在這個世界裡持續具有競爭優勢，雖然習慣不容易養成，不過養成習慣之後的效益卻大很多，這是一件本益比很高的投資，大家不妨試著一起養成快速學習的習慣吧！