有時候去餐廳吃飯,或是去咖啡廳,偶爾會遇到有一桌人熱烈的討論某件事情,他們設定好特定的討論主題,然後分享彼此的想法,在過程中也可能連聲喝采。如果我們仔細觀察,通常會有個主持人的角色,可能不只一個人,會用趣味型的提問來炒熱氣氛。
趣味型提問使參與者熱情投入,目標只有一個:讓參與者熱在其中。趣味型的基本元素有四個,第一個元素是要了解參與者,他們的背景如何?他們在乎甚麼事?我們要挑選幾個人人都感到興趣的話題。第二個元素是除了創意思考之外,還要謹慎的選擇,有時候不是每種話題都可以拿出來討論,要有點巧思,才可以創造獨特而熱絡的時刻。第三個元素是要設定氣氛與主旋律,我們要靠信號、暗示和關鍵字設定氣氛。最後一個元素是我們要靠選擇的話題激發參與者的情緒。
如果我們是一場聚會的主辦人,我們可以在開始之前請大家準備一些話題的素材,例如可以請大家想想在他們的世界有甚麼事物令他們驚艷?或是有甚麼事物在他們的世界很平常,但在其他人看來卻很特別?也許這些話題談著談著就會冒出新想法。
另外觸及最多人生活領域的話題,是最容易引起熱烈討論的話題,而出其不意的提問就像是畫龍點睛一樣,增添趣味性。例如可以問:如果我們登陸火星了,會有甚麼改變?或是問接下來廿年生活中會有甚麼改變?也可以問趨勢問題,例如如果兩歲小孩就有智慧型手機,他們的生活會變得怎麼樣?也可以問時事問題,例如大家看到最近在囤貨的新聞,有甚麼感想?或是乾脆蘇格拉底上身,從各種角度探索問題,比如說囤貨的定義?要屯多少才算是屯貨?或是乾脆分享歡笑即可,從自己開始講一件最糗的事。
如果我們要在一個社交場合帶領大家談話,最好要想好主持的策略,最好要想幾個大家都感興趣的話題,然後再穿插幾個出乎意料的問題,最後點綴幾個開放式的問題。我們先問不同層次的經歷與體會,再決定要談多遠,請對方舉例,然後鼓勵說出整段故事,記得要替反思、幽默與情緒留些空白,有時候我們要刻意留些空白,讓大家的情緒能夠跟上,這樣子對話才會深刻。
我們要用問題找到交集點,但是關鍵還是要多傾聽對方說的話。我們要問出問題,但是不要給答案,目標是引導大家參與討論,不是主宰討論,最好的參與方式是大家都有發言,如果變成演講的話,那就不好玩了。我們可以談嚴肅主題,有時候也可以把話題適時的轉一下,談點輕鬆的主題,但是還是要注意,有些話題對於某些人是禁區,最好不要踩到地雷,也不要像在談公事一樣,給人一股沉重感。
總而言之,營造熱烈話題的秘訣就是多跟大家談話,講久了總是會找到對方感興趣的話題,如果大家都自顧自地滑手機,那麼熱烈的談話是不會憑空出現的。