在古羅馬的學術圈及藝術圈，許多作家、科學家或是藝術家會接受資助來維持他們的生活開銷，不過他們收錢不僅只從事創作，還需要幫資助者做許多雜務以換取保護跟食物，其中一項工作叫做「清路人」。
清路人顧名思義就是走在資助人的前面，幫資助人開路或是傳遞訊息，讓資助人的路走得更順暢。
這個概念放在今日的學術圈依然適用，很多學校的博士班學生都有加入研究計畫、產學合作專案或是申請獎學金，在解決出資者的問題以換取學費及生活費的同時，做自己的研究。這個概念放在今日的職場也適用，如果要培養自己的能力，最好的方式就是加入一個成功者的或組織，幫他們做事，一邊養活自己，一邊培養技能。
我們用遊戲裡面的主角技能樹來比喻，這個概念就更清楚了，在遊戲中主角常需要解一些跟主線劇情無關的旁支任務，以換取經驗值或是某樣特殊的道具。這代表的意義同樣是幫別人解決問題的同時，就可以拿到自己需要的資源，並且自己也可以培養技能。因此玩遊戲要有策略的解旁支任務，這樣子才可以在最經濟的情況下，把遊戲玩得淋漓盡致。只是回到生活中，主線劇情跟旁支任務的比例往往失衡，不少人會迷失在堆積如山的旁支任務中，覺得沮喪、覺得灰心喪志。
我們一定認識某些人，他們認為自己的能力很強，那些主管在他們的眼中，只是早幾年就業，或只是剛好運氣好，所以才可以佔到那個位置，如果他們也能早個幾年就業，主管的位子就是他們，而不是現在的那些人。
這些人的能力可能很強，但是他們共通的罩門就是身段不夠軟，試想如果一個主管的手底下有一位自我意識太高的下屬，整天想著如何踩著自己往上爬，那麼這位主管會怎麼對待那位下屬？相信這位下屬絕對無法升官，甚至有可能被晾到旁邊去。
當然還有一種可能性，就是那些人沒有這麼優秀，只有過度膨脹的自我意識，因此他們需要時間來磨掉稜角，需要時間來修練個性的不完美，這需要時間練習讓身段更軟，但有些人就是無法做到。
如果我們把自己當成一家企業來經營，大概就不會出現自我意識過剩的問題了。企業的存在就是要透過營運來換取資金，自我意識太高的企業，在面對現金的壓力下，也必須要低頭，畢竟沒有資金，企業就不復存在。
YAMAHA是這個方面的經典案例。當初YAMAHA是修理進口鋼琴起家的，隨著修理鋼琴的經驗夠多，他們也累積的足夠的木工知識，不僅可以自己生產鋼琴之外，在二戰時還接受日軍的委託製作戰機螺旋槳。
為了研發及生產螺旋槳，他們跟別的企業借了引擎，在累積了足夠的修理引擎技術及經驗後，他們可以自己做引擎。之後他們又接受TOYOTA的委託代工生產引擎，結果YAMAHA做出來的引擎比TOYOTA的引擎多了10馬力。
如果YAMAHA在其中任何一個環節，展現過多的自我意識的話，那他們今日也不會有這麼亮眼的成績，他們反而專心的解決委託人的問題，並且在解決問題的過程中累積足夠的經驗、知識、人脈還有技能，因此可以在另外一個領域開花結果。
我們可不可以學習YAMAHA精神呢？只要心裡很明確的知道自己在做甚麼，那麼接受委託人的資助，並且替委託人解決問題，並不會牽涉到自尊心受損之類的議題，也不需要讓自我意識跑出來干擾我們的發展，如果我們如果能夠對抗這種自我意識跟情緒性的衝動，並且找到方法克制的話，那麼我們就可以專心的在接受別人資助的同時，發展自己的技能。
一旦我們成功應用這個策略之後，我們就可以看到多數人出於自我而看不見的事實：決定方向的不是資助人，而是清路人。